Un des ustensiles dans la boîte à outils du photographe est la Profondeur de Champ (PdC), qui est le paramètre définissant la partie de la photo qui sera nette, et les parties floues.
Dans la photo ci-dessus, la PdC est très courte : seul l'oiseau est net, l'arrière plan est tellement flou que l'on ignore s'il s'agit d'herbe, de buissons, d'arbres, ou même d'un morceau de carton vert !
PdC : mesure ? Calcul !
Pour être plus précis, la profondeur de champ est la zone entre la limite de netteté proche et la limite lointaine; tout ce qui est situé entre les deux est net, le reste est flou (plus ou moins). Oui, la profondeur de champ est une distance ! Ok, vous le saviez peut-être déjà. Mais saviez-vous que l'on peut la calculer ? Les mathématiciens et les physiciens sont épatants. Ils sont construit un modèle qui permet de calculer une approximation de la PdC. En voici la formule :
- DoF (Depth of Field) est la Profondeur de Champ (m),
- D est la distance entre le sujet et l'appareil photo (m),
- H est la distance hyperfocale (m).
- f est la focale (m),
- N est l'ouverture du diaphragme (sans unité),
- c est la valeur du cercle de confusion propre au capteur/à la pellicule (m).
Dans une situation donnée, avec ces formules, vous pouvez calculer la PdC, intéressant non ? Désolé pour les Maths, c'est uniquement dans un but explicatif. Mais je parie que vous vous passeriez bien des calculs; vous avez de la chance, plusieurs sites proposent des calculateurs, en voici quelques-uns :
- 35mm-compact.com calcul de la profondeur de champ, de la limite proche et lointaine, de la distance hyperfocale,
- pixpopuli donne également la vitesse d'obturation minimum conseillée pour éviter les flous de bougé à main levée,
- dofmaster calculateur intéressant, en anglais.
Ajuster la PdC
La profondeur de champ en photographie est essentielle, il vous faut la maîtriser. Comment ? Je vous propose d'analyser la formule du paragraphe précédent.Plusieurs paramètres interviennent dans les formules, regardons-les de plus près :
- D, la distance entre l'appareil et le point sur lequel vous faites la mise au point. Vous pouvez modifier ce paramètre en vous déplaçant ou en déplaçant votre sujet, mais cela a évidemment un effet sur la composition,
- f, la focale, peut également être modifiée sur votre objectif si c'est un zoom, ou en changeant d'objectif si vous en possédez plusieurs. Cela a également un impact important sur la composition,
- N, l'ouverture ou nombre d'ouverture (NO), est le paramètre le plus facile à changer, il vous suffit de l'indiquer sur votre appareil. Il détermine l'ouverture du diaphragme au moment de la prise de vue. Cela a un effet sur la quantité de lumière qui arrive jusqu'au capteur/à la pellicule (plus le NO est grand, moins il y a de lumière),
- c, est une constante déterminée par la taille du capteur. Il n'est donc pas modifiable (à moins de changer d'appareil).
Sur 4 paramètres, 3 sont facilement modifiables : concentrons-nous sur ceux-ci et prenons une situation pour exemple.
Vous possédez un Canon 1DX (oui, vous êtes riches !) et un objectif EF 24-70mm f/2.8L USM. Le capteur a un cercle de confusion d'environ 0.03mm (0.00003m).
Vous voulez prendre une photo d'un oiseau sur une branche à 4m avec des buissons derrière. Vous commencez par régler l'ouverture à f/4 et l'objectif au plus grand angle disponible en choisissant une focale de 24mm (0.024m).
Dans la situation de départ, grâce au calculateur de dofmaster, vous savez que vous avez une profondeur de champ de 21.1m environ. Cela signifie que l'oiseau, l'arbre et sûrement les buissons sont nets sur la photo.
Reculez de 2 pas, disons un mètre. Vous êtes à 5m de l'oiseau, la PdC est maintenant infinie et tout l'arrière plan est net !
Avancez de 4 pas, vous êtes à 3m de l'oiseau, la profondeur de champ est de 6m et les buissons sont sûrement un peu flous.
Avancez de 2 pas supplémentaires (2m) et, si l'oiseau ne s'est pas envolé, vous avez une profondeur de champ de 2m et même l'arbre n'est pas net partout.
Comme vous le constatez, la distance au sujet peut fortement influencer la PdC. Plus le sujet est proche, plus petite est la profondeur de champ.
Revenons à la situation de départ. La PdC est de 21.1m.
Au lieu de vous avancez, vous décidez de zoomer sur votre objectif en augmentant la focale. Vous passez à 48mm, la PdC chute à 1.72m ! Adieu arrière plan, l'oiseau est le centre d'attention de votre photo.
En y réfléchissant, avancer ou zoomer a la même influence : le sujet semble plus proche. La conclusion est la même que précédemment, plus le sujet est proche, plus petite est la profondeur de champ.
Retour à la situation de départ. Vous voulez jouer avec l'ouverture maintenant.
Passez-la à f/5.6 : la PdC est infinie.
Choisissez f/2.8 : PdC = 7.1m.
Plus petite est l'ouverture, plus petite est la PdC.
Les trois paramètres ont un effet important sur la profondeur de champ. Mais chacun a une contre-partie.
Conséquences
En lisant le paragraphe précédent, on pourrait conclure qu'il est facile d'ajuster la profondeur de champ à sa guise : il suffit de modifier l'ouverture ! Malheureusement ce n'est pas si évident, la photographie est une question d'équilibre.Vous pouvez augmenter l'ouverture pour augmenter la PdC, c'est juste. Mais la contre-partie est que moins de lumière parvient au capteur. Pour conserver une exposition correcte, il faut soit augmenter le temps de pose, soit augmenter l'ISO : le premier choix peut résulter en un flou de mouvement (qui n'est ni bon ni mauvais, mais qui change la photo), le second choix risque d'apporter du bruit. Par ailleurs, si vous êtes dans un environnement de faible lumière, vous voudrez sûrement profiter de toute la lumière disponible. Vous voyez ? Ce n'est pas si simple.
Se déplacer par rapport au sujet change aussi la PdC, mais la composition s'en trouve chamboulée, même chose quand on modifie la focale.
Pire, les objectifs ne délivrent pas la même qualité optique à toutes les focales et toutes les ouvertures. Ca devient un peu un casse-tête. Pas de panique. Dans une situation donnée, vous devez d'abord répondre à cette question : quel est le résultat que je souhaite ?
Et ensuite, que devez-vous faire ? Expérimentez ! Essayez, testez, apprenez à mieux connaître votre équipement. La théorie seule n'est pas de sens.
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